Senaatsleider Mitch McConnell en een kleine groep Republikeinse senatoren hebben een ontmoeting gehad met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in Kiev, hoewel het onduidelijk is of de ontmoeting zaterdagochtend plaatsvond of dat de delegatie er nog is.
“Het bezoek van de Amerikaanse senaatsdelegatie aan de leider van de Republikeinse minderheid in het hogerhuis van het Congres, Mitchell McConnell, is een sterk signaal van tweeledige steun voor Oekraïne, zowel van het Amerikaanse Congres als van het Amerikaanse volk”, zei Zelenskyy. schreef op zijn officiële Telegram-kanaal, naast een video waarin hij de senatoren ontmoet en de hand schudt. “Bedankt voor uw leiderschap om ons te helpen vechten niet alleen voor ons land, maar ook voor democratische waarden en vrijheden. We waarderen het enorm.”
Sens. Susan Collins uit Maine, John Cornyn uit Texas en John Barrasso uit Wyoming voegden zich bij McConnell in Kiev.
Oekraïne heeft vooruitgang geboekt in het heroveren van gebieden die voorheen in handen waren van Russische troepenmaar de duur van de Russische oorlog zal afhangen van de hulp die wordt geboden door Oekraïense bondgenoten, zei president Volodymyr Zelenskyy.
Hoewel Oekraïners er alles aan doen om Rusland te weerstaan en te verdrijven, “kan niemand vandaag voorspellen hoe lang deze oorlog zal duren”, zei Zelenskyy in zijn nachtelijke toespraak vrijdag.
“Dit zal helaas niet alleen afhangen van onze mensen, die al het maximale geven”, zei hij. “Dit zal afhangen van onze partners, van Europese landen, van de hele vrije wereld.”
Hij zei dat Oekraïense troepen meer dan 1.000 “nederzettingen” onder Russische controle hebben heroverd, waaronder zes op vrijdag. Ze proberen elektriciteit, stromend water, telefoonverbindingen en sociale diensten in die steden en dorpen te herstellen, zei Zelenskyy. Hij zei ook dat Oekraïne vrijdag het 200ste Russische vliegtuig heeft neergeschoten sinds de invasie begon.
KAART: De Russische invasie van Oekraïne volgen
Russische beschietingen in de oostelijke regio Donetsk, een deel van de Donbas-regio waar Rusland zich op richt, waren vrijdag verantwoordelijk voor een burgerdoden en 12 gewonden, zei Pavlo Kyrylenko, een regionale gouverneur.
Russische troepen zetten vrijdag ook hun aanval op het oosten voort en vielen nieuwe steden en dorpen aan, maar slaagden er niet in de steden Zolote en Kamyshevakha in te nemen, zei het Oekraïense leger.
VS VANDAAG OP TELEGRAM: Word lid van ons Rusland-Oekraïne oorlogskanaal om de laatste updates rechtstreeks in je inbox te ontvangen
Laatste ontwikkelingen:
►De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin sprak vrijdag met de Russische minister van Defensie Sergey Shoygu en markeerde daarmee het eerste contact tussen de tegenhangers sinds het begin van de oorlog eind februari.
►De VS beschuldigen Rusland er opnieuw van de VN-Veiligheidsraad te gebruiken om desinformatie en samenzweringstheorieën over biologische wapens in Oekraïne te verspreiden om de aandacht af te leiden van de oorlog in Oekraïne. De Amerikaanse vice-ambassadeur Richard Mills noemde de Russische beweringen ‘categorisch onjuist en belachelijk’.
►Een Zweeds rapport dat vrijdag werd vrijgegeven, schetste de voor- en nadelen van het verkrijgen van het NAVO-lidmaatschap terwijl de natie de beslissing afweegt. Het rapport noemde Russische cyberaanvallen als een van de belangrijkste risico’s van deelname.
Hoop, afschuw als Oekraïense oorlogsvluchtelingen de 6 miljoen overschrijden
CLUJ-NAPOCA, Roemenië – Aanstaande moeder Galina Kubiak zegt dat ze haar huis in Oekraïne mist, maar verliefd is geworden op Roemenië, het buurland waar ze met haar twee jonge kinderen vluchtte om de oorlog te ontvluchten.
“Soms gaan we naar de winkel en ontdekken ze dat we Oekraïners zijn en geven mensen de kinderen melk of koekjes, of soms geven ze gewoon knuffels”, zegt de 35-jarige die nu in de noordelijke stad Cluj-Napoca in Roemenië woont. zei vrijdag. “Ik ben zo verrast op een goede manier (door) de vriendelijkheid van mensen.”
Sinds Rusland op 2 februari is binnengevallen. 24, meer dan 6 miljoen mensen zijn Oekraïne ontvlucht, zo maakte de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties donderdag bekend. De oorlog in Rusland – die het een “speciale militaire operatie” wil noemen – heeft geleid tot een van de ergste humanitaire crises in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog.
Polen heeft de meerderheid van de vluchtelingen opgenomen – meer dan 3,2 miljoen – terwijl meer dan 900.000 naar Roemenië gingen. Vele anderen zijn gevlucht naar andere buurlanden zoals Hongarije, Slowakije en Moldavië.
De UNHCR zei donderdag ook dat meer dan 1,6 miljoen vluchtelingen zijn teruggekeerd naar Oekraïne, permanent of tijdelijk. Maar het voegde eraan toe dat grensoverschrijdende verplaatsingen mogelijk niet wijzen op “duurzame” rendementen.
Sen. Rand Paul stopt $ 40 miljard aan hulp aan Oekraïne
Amerikaanse Sen. Rand Paul blokkeerde de Senaat om deze week een hulppakket van $ 40 miljard voor Oekraïne goed te keurenontspoorde een plan om wetgeving te versnellen die zijn mede-Kentuckian, leider van de minderheden van de senaat, Mitch McConnell, steunde.
Paul wilde dat er een voorziening aan het wetsvoorstel zou worden toegevoegd die een inspecteur-generaal zou aanwijzen om toezicht te houden op de besteding van deze miljarden. Toen dat niet gebeurde, maakte hij bezwaar en dwong hij de Senaat effectief te wachten tot volgende week om te stemmen over de hulp aan Oekraïne vanwege procedurele regels.
“Mijn ambtseed is aan de Amerikaanse grondwet, niet aan een vreemde natie. En hoe sympathiek de zaak ook is, mijn ambtseed is aan de nationale veiligheid van de Verenigde Staten”, zei hij donderdagmiddag op de Senaatsvloer.
McConnell en senaatsleider Chuck Schumer werkten samen om te proberen de hulp donderdag goedgekeurd te krijgen.
-Morgan Watkins, Louisville Courier-Journal
Elektriciteitshandel van Rusland naar Finland van de ene op de andere dag opgeschort
Energiehandelsbedrijf RAO Nordic Oy, een dochteronderneming van de Russische entiteit Inter RAO, heeft de elektriciteitshandel tussen Rusland en Finland zaterdagochtend vroeg opgeschort, aldus het bedrijf en de Finse nationale elektriciteitstransportnetbeheerder.
Rao Nordic zei dat het geen betaling van Finland heeft ontvangen voor de elektriciteitsvolumes die het de natie sinds 6 mei heeft verkocht, waardoor de service is onderbroken.
“Deze situatie is uitzonderlijk en gebeurde voor het eerst in meer dan twintig jaar van onze handelsgeschiedenis,” de verklaring van het bedrijf luidt:. “We hopen dat de situatie snel beter wordt en dat de elektriciteitshandel met Rusland kan worden hervat.”
Fingrid, die het Finse elektriciteitstransmissienet onderhoudt en ontwikkelt, zei dat geïmporteerde elektriciteit uit Rusland slechts 10% van het totale verbruik van het land uitmaakt en dat “de toereikendheid van elektriciteit in Finland niet wordt bedreigd”. Reima Päivinen, Senior Vice President Power System Operations bij Fingrid, zei in de verklaring van Fingrid dat verlies wordt gecompenseerd door meer lokale elektriciteitsopwekking en meer elektriciteit uit Zweden te importeren.
Finland hoopt tegen 2023 zelfvoorzienend te zijn in elektrische energie, aldus het bedrijf.
Meer dan 600 kinderen gedood of gewond sinds het begin van de Russische invasie
Volgens het Oekraïense parket zijn sinds half januari ongeveer 600 kinderen gedood of gewond in Oekraïne als gevolg van Russische agressie.
Sinds jan. 14.227 kinderen zijn gedood en meer dan 420 gewond in verband met de aanvallen op Oekraïne, het kantoor zei zaterdag in een Telegram-bericht. De meeste kinderen werden gedood of gewond in de regio Donetsk (139), gevolgd door de regio Kiev (116) en de regio Charkov (99).
Het bureau waarschuwde dat de cijfers nog niet definitief zijn, aangezien het aantal doden in gebieden met actieve gevechten of bezette gebieden nog niet kan worden gemaakt.
Bovendien zijn meer dan 1.700 onderwijsinstellingen beschadigd door beschietingen door Russische troepen. Daarvan werden er 144 volledig vernietigd.
Russische troepen trekken zich terug uit gehavend Kharkiv
Russische troepen trekken zich terug uit de op een na grootste stad van Oekraïne na weken van zware bombardementen, zei het Oekraïense leger zaterdag terwijl de troepen van Kiev en Moskou verwikkeld waren in een slepende strijd om het oosten van het land.
De generale staf van Oekraïne zei dat de Russen zich terugtrokken uit de noordelijke stad Charkov en zich concentreerden op het bewaken van bevoorradingsroutes, terwijl ze mortieren, artillerie en luchtaanvallen lanceerden in de oostelijke regio van Donetsk om “de Oekraïense troepen uit te putten en vestingwerken te vernietigen”.
Minister van Defensie Oleksiy Reznikov zei dat Oekraïne “een nieuwe – langdurige – fase van de oorlog ingaat”.
Een ruw offensief in de Donbas, het oostelijke industriële hart van Oekraïne, leek te veranderen in een dorp voor dorp, heen en weer lettergreep zonder grote doorbraken aan beide kanten. Nadat het Russische leger Kiev, de hoofdstad van Oekraïne, niet had ingenomen, besloot het zich te concentreren op de Donbas, maar zijn troepen hebben moeite om terrein te winnen.
President Volodymyr Zelenskyy zei dat de Oekraïense troepen vooruitgang hebben geboekt door de afgelopen dag zes Oekraïense steden of dorpen te heroveren. Westerse functionarissen zeiden dat Oekraïne Russische troepen had teruggedreven rond Charkov, dat een belangrijk doelwit was voor de troepen van Moskou.
CONGRESSIEHULP:Sen. Rand Paul stopt $ 40 miljard aan hulp aan Oekraïne en breekt met Mitch McConnell
‘Zeer moeilijke onderhandelingen’ gaande om soldaten uit staalfabriek te krijgen
Oekraïense leiders zeiden dat de regering al het mogelijke doet om te onderhandelen over de evacuatie van gewonde soldaten en overgebleven troepen in de Azovstal-staalfabriek in Mariupol.
“We hebben het over een groot aantal mensen. Natuurlijk doen we er alles aan om de rest, elk van onze verdedigers, te evacueren. We hebben al iedereen in de wereld binnengehaald die de meest invloedrijke bemiddelaar kan zijn’, zei president Volodymyr Zelenskyy vrijdag in zijn nachtelijke toespraak.
Vice-premier Iryna Vereshchuk zei dat verkeerde informatie over de onderhandelingen het proces bemoeilijkt, en functionarissen zeiden dat ze momenteel werken aan onderhandelingen om 38 “ernstig gewonde” soldaten te redden. Er zitten naar schatting nog 600 militairen en gewonden in de bunkers onder de staalfabriek.
“Het hart van het land is nu Azovstal”, zei Vereschuk vrijdag in een bericht op sociale media. “Onderhandelen met de vijand is erg moeilijk. Het resultaat zal misschien niet iedereen behagen. Maar het is onze taak om onze jongens eruit te krijgen. Jullie allemaal. Levend. Als God het wil, zal iedereen gered worden.”
De VS moeten de financiering van Oekraïne voor 19 mei goedkeuren om verstoringen te voorkomen
Amerikaanse wetgevers zullen de volgende ronde van geld voor militaire hulp aan Oekraïne vóór 19 mei moeten goedkeuren om te voorkomen dat de hulp aan Oekraïne wordt verstoord, zei Pentagon-woordvoerder John Kirby.
President Joe Biden zei bij de aankondiging van de laatste financieringsronde dat de VS de goedgekeurde fondsen “bijna uitgeput” hadden. Kirby zei vrijdag dat er ongeveer $ 100 miljoen was “die niet is toegewezen of aangekondigd”.
“We blijven er bij de Senaat op aandringen zo snel mogelijk te handelen, zodat we het einde van mei niet halen en we geen extra autoriteiten hebben om een beroep op te doen”, zei Kirby.
Deze week sen. Rand Paul blokkeerde de doorgang van een uitgavenpakket van $ 40 miljard voor Oekraïne, waardoor de poging om een hulppakket dat door twee partijen werd gesteund, te versnellen tot volgende week. Paul wilde dat er een voorziening zou worden toegevoegd die een inspecteur-generaal zou aanwijzen om toezicht te houden op de besteding van de miljarden. Lees verder.
“Tegen 19 mei zal het ons vermogen om ononderbroken hulp te bieden gaan beïnvloeden”, zei Kirby.
Oekraïne begint vermeende Russische oorlogsmisdadigers te vervolgen
De procureur-generaal van Oekraïne zei vrijdag dat haar kantoor klaar was voor 41 oorlogsmisdaden tegen Russische soldaten.
“We hebben 41 verdachten in zaken waarmee we klaar staan om naar de rechter te stappen. Allemaal hebben ze betrekking op artikel 438 van het (Oekraïense) Wetboek van strafrecht inzake oorlogsmisdaden, maar verschillende soorten oorlogsmisdrijven. Er zijn bombardementen op civiele infrastructuur, het doden van burgers, verkrachting en plunderingen’, zei Iryna Venediktova vrijdagavond in een live briefing op de Oekraïense tv.
Het was niet meteen duidelijk hoeveel van de verdachten bij verstek zouden worden berecht.
Vrijdag was de eerste vervolging van oorlogsmisdaden van een lid van het Russische leger in Kiev, toen een 21-jarige Russische soldaat terechtstond voor het doden van een ongewapende Oekraïense burger in de begindagen van de oorlog.
Venediktova zei dat nog twee van de verdachten, die fysiek in Oekraïne zijn, volgende week waarschijnlijk worden geconfronteerd met voorlopige hoorzittingen.
Bijdragen: The Associated Press
